En bref : le thé infusé à froid (cold brew tea) est un thé infusé dans de l'eau froide au réfrigérateur plutôt que dans de l'eau chaude. Mettez 8 à 10 g de thé en vrac, ou 4 à 5 sachets, dans 1 litre d'eau froide. Laissez infuser au réfrigérateur pendant 6 à 8 heures pour le thé vert, ou 8 à 12 heures pour le thé noir. Filtrez et buvez dans les 3 à 4 jours.
L'eau chaude extrait les arômes du thé en quelques minutes, mais elle entraîne aussi son amertume et son astringence. Le thé infusé à froid prend son temps. Vous remplissez une carafe avant d'aller dormir et vous servez un thé glacé limpide et très doux le lendemain matin. Pas de bouilloire, pas de glaçons qui noient une infusion brûlante, et presque aucun risque de rater. Voici les proportions, le temps d'infusion pour chaque famille de thé et la bonne façon de le conserver.
| En un coup d'œil | |
|---|---|
| Ratio | 8 à 10 g de thé en vrac, ou 4 à 5 sachets, pour 1 litre d'eau froide |
| Temps | 6 à 12 heures au réfrigérateur, selon le type de thé |
| Quantité | 1 litre (environ 4 tasses) |
| Conservation | 3 à 4 jours au réfrigérateur, une fois filtré |
Ce qu'il vous faut
- 8 à 10 g (environ 4 cuillères à café) de thé en vrac, ou 4 à 5 sachets de thé
- 1 litre (4 tasses) d'eau froide filtrée ou du robinet
- Une carafe propre ou un grand bocal avec couvercle
- Une passoire fine, si vous utilisez du thé en vrac
- Facultatif : rondelles de citron, brins de menthe, un filet de sirop pour sucrer
Le thé en feuilles entières donne plus de parfum que la plupart des sachets, car les feuilles sont plus grandes et ont la place de se déployer. Les sachets sont plus pratiques. Les deux donnent un bon résultat.
Comment préparer du thé infusé à froid
- Mesurez. Mettez le thé dans la carafe. Choisissez le haut de la fourchette pour une boisson plus corsée, le bas pour une infusion plus légère.
- Versez l'eau. Ajoutez 1 litre d'eau froide. Remuez une fois pour bien mouiller toutes les feuilles.
- Couvrez. Fermez le couvercle et placez immédiatement la carafe au réfrigérateur.
- Laissez infuser. Patientez selon les durées indiquées dans le tableau ci-dessous. Une nuit entière convient à la plupart des thés.
- Filtrez. Passez le thé au tamis, ou retirez les sachets. Ne les pressez pas : les presser fait ressortir un liquide amer.
- Servez. Versez sur des glaçons. Gardez le reste couvert au réfrigérateur.
Combien de temps infuser chaque thé
| Thé | Temps au réfrigérateur | Résultat en tasse |
|---|---|---|
| Vert ou blanc | 6 à 8 heures | Doux, végétal, très pâle |
| Noir | 8 à 12 heures | Malté, ambré, sans âpreté |
| Oolong | 8 à 12 heures | Floral, couleur miel |
| Tisane, fruits ou rooibos | Pas d'infusion à froid | Infuser à l'eau bouillante, puis refroidir |
Goûtez dès le bas de la fourchette horaire. Si l'infusion manque de caractère, laissez-la deux heures de plus. L'infusion à froid pardonne facilement : quelques heures supplémentaires rendent le thé plus aromatique sans le rendre âpre, car l'eau froide extrait beaucoup moins les composés amers de la feuille.
Pourquoi le thé infusé à froid est plus doux
La chaleur libère vite les tanins amers du thé. Ce sont eux qui laissent cette sensation sèche sur la langue après une infusion chaude trop longue. L'eau froide agit lentement. En une nuit, elle capte les notes douces et florales tout en laissant l'essentiel de l'amertume dans la feuille. C'est pourquoi un thé vert qui devient vite râpeux en théière chaude se révèle rond et soyeux à froid.
Les tisanes de plantes, infusions de fruits et rooibos font exception. Les plantes et fruits séchés peuvent abriter des germes que seule l'eau bouillante détruit de façon fiable. L'institut fédéral allemand d'évaluation des risques (BfR) recommande de les verser dans une eau à franche ébullition et de laisser infuser au moins 5 minutes. Pour boire une tisane glacée, préparez-la d'abord à chaud de cette manière, laissez-la tiédir, puis placez-la au réfrigérateur.
Au réfrigérateur, jamais au soleil
Faites infuser votre thé au réfrigérateur dès la première minute. Ne laissez jamais une carafe sur le plan de travail ou derrière une fenêtre au soleil. L'eau tiède et le temps offrent un terrain idéal aux bactéries. En 1996, le CDC américain a d'ailleurs rappelé que le « thé au soleil » présente un risque sanitaire bien plus élevé qu'un thé infusé à chaud. Votre réfrigérateur maintient l'eau bien fraîche du début à la fin, et c'est tout l'intérêt de la méthode.
- Utilisez une carafe propre et ayez les mains propres.
- Filtrez dès que le temps d'infusion est écoulé. Des feuilles oubliées plusieurs jours finissent par donner un goût cuit.
- Buvez le thé dans les 3 à 4 jours suivant le filtrage.
- Jetez-le s'il devient trouble, visqueux ou aigre.
Comment sucrer un thé infusé à froid
Le sucre en poudre tombe au fond du thé froid et y reste sans fondre. Utilisez plutôt un sucrant liquide. Incorporez 1 à 2 cuillères à soupe de sirop simple par verre, puis goûtez. Pour une note chaude et épicée, mariez notre sirop de gingembre avec un thé noir et une rondelle de citron. Le miel fonctionne aussi, mais il fige dans le froid : délayez-le d'abord dans une cuillerée d'eau chaude. Ne donnez jamais de miel aux bébés de moins de 12 mois.
Cinq idées pour le parfumer
- Citron : ajoutez 3 à 4 fines rondelles de citron après avoir filtré le thé, et non pendant l'infusion, pour éviter que la peau blanche ne le rende amer.
- Menthe : glissez quelques feuilles de menthe fraîche dans chaque verre de thé vert au moment de servir.
- Pêche : ajoutez la moitié d'une pêche bien mûre coupée en lamelles dans le thé noir une fois filtré.
- Fruits rouges : écrasez quelques framboises au fond du verre avec les glaçons.
- Moitié-moitié : mélangez le thé en proportion 1 pour 1 avec de la citronnade maison ou de l'eau pétillante.
Si vous préparez déjà du café infusé à froid, le principe est exactement le même : de l'eau froide, du temps au réfrigérateur, puis un filtrage.
Erreurs fréquentes
- Thé trop léger : il manque des feuilles. Passez à 10 g par litre avant d'allonger le temps d'infusion.
- Sucre qui crisse au fond du verre : vous avez ajouté du sucre en poudre à froid. Utilisez un sirop.
- Pointe d'amertume : sachets pressés, ou rondelles de citron laissées à infuser toute la nuit avec les feuilles.
- Goût plat ou éventé : les feuilles sont restées deux jours dans l'eau. Filtrez dès que le thé est prêt.
Questions fréquentes
Combien de temps prend le thé infusé à froid ?
Comptez 6 à 8 heures au réfrigérateur pour le thé vert ou le thé blanc, et 8 à 12 heures pour le thé noir et l'oolong. Les tisanes, infusions de fruits et rooibos ne s'infusent pas à froid : préparez-les à l'eau bouillante avant de les refroidir.
Quelle est la proportion pour le thé infusé à froid ?
Comptez 8 à 10 g de thé en vrac, soit environ 4 cuillères à café, ou 4 à 5 sachets pour chaque litre d'eau froide. Si vous souhaitez un goût plus soutenu, augmentez la quantité de feuilles plutôt que la durée.
Combien de temps le thé infusé à froid se garde-t-il au réfrigérateur ?
Conservez-le couvert au réfrigérateur et buvez-le dans les 3 à 4 jours après l'avoir filtré. Jetez-le s'il devient trouble, filant ou acide.
Puis-je faire infuser mon thé à froid sur le plan de travail ?
Non. Faites-le toujours infuser au réfrigérateur. Du thé laissé dans l'eau à température ambiante ou au soleil laisse aux bactéries le temps de se multiplier.
Puis-je utiliser des sachets pour le thé infusé à froid ?
Oui. Comptez 4 à 5 sachets classiques par litre d'eau froide, et retirez-les sans les presser lorsque l'infusion est prête.
